睡颜满足。右臂是孟玉楼——她侧躺着，一只手搭在他胸，呼吸均匀。

他没有惊动她们，小心地抽出双臂，掀开被子起身。

披了件外袍，推开房门走到院中。清晨的空气带着一丝凉意，花园里的花木上还挂着露水。

吴月娘从回廊那走了过来，手中端着一碗热粥。

她穿着一件素色的褙子，发挽得整整齐齐，脸上带着温婉的笑意——她没有问他昨晚书房的动静，正妻不问妾室房里的事，这是规矩。

“老爷辛苦了。”她将粥碗递到他手上，“喝了粥暖暖胃。”

西门庆接过粥碗，温热的触感从掌心传遍全身。他低喝了一——米粥熬得恰到好处，即化，带着米香和一丝淡淡的甜味。

他抬看了吴月娘一眼——这个正妻，虽然床上没有潘金莲那般风骚主动，也没有孟玉楼那般细致周到，但她才是这个家的根基。

她在他不在的时候镇住了后宅，在他回来的时候端来了热粥。

“月娘。”他叫了她一声。

“嗯？”

“这些天，辛苦你了。”

吴月娘愣了一下，然后笑了，眼角微微泛红，但很快又恢复了那副端庄稳重的模样。她摇了摇：“不辛苦，老爷在外奔波才辛苦。”

西门庆没有再多说，将碗里的粥喝完，把空碗递还给她。然后回到书房，关上门。

他从怀中的暗袋里取出那封密信——蔡京给林如海的信，封的火漆完好无损，没有被动过的痕迹。

他又拿出那道官凭文书——清河县尉，从八品。

他看了一会儿，将两样东西都收好，然后在书案前坐下，叫来玳安：“去准备马车和粮，明一早出发去扬州。”

“扬州？”玳安愣了一下，“老爷要去多久？”

“看况。”西门庆没有多说，“去准备吧，另外把来保叫来。”

来保很快就来了。

西门庆吩咐了他几件事——他不在期间府里的生意由来保和孟玉楼共同打理，重要的账目要记清楚，每半个月派送一次信到扬州。

来保一一应下，退了出去。

西门庆在书案前坐了一会儿，手指轻轻敲着桌面。窗外，晨光照进书房，在青砖地上投下细长的光影。

扬州盐政-林如海。